アメリカンスタイル社交ダンスとは

今でも、よく聞かれる質問は「アメリカンスタイルの社交ダンスって何ですか」です。ＴＶなどの影響で「社交ダンス」といえば、男女ペアが正装に近い装いで、時に競技会に参加したりする、比較的、形のしっかりしたスタイルではないでしょうか。日本で「社交ダンス」と呼ばれるスタイルは、社交ダンスの中でも「競技用スタイル」と呼ばれるものです。その名の通り、競技会出場のために考えられたスタイルですので、アメリカなどでは、しばらくペアダンスを学んだ後で競技会に出場する人が学びます。ですので、ペアダンスを習い始める人は、まず基礎のステップ、そしてカジュアルなタイプのステップを学び、その後に希望者がこの競技会のスタイルに入ります。このカジュアルなタイプのスタイルにあたるものが、アメリカンスタイル社交ダンスです。カジュアルとはいえ、上級レベルでは競技用のステップも含まれているので、アメリカンスタイルを極める上級者も多いです。海外のパーティでは、一般の人々がこのスタイルを踊ります（日本の社交ダンスパーティでは、殆どの方が競技用スタイルで踊りますので、海外の方が見ると驚かれます）。

日本ではこの競技用スタイルが「社交ダンス」として一般的になってしまっており、初心者の方が初めからこのスタイルを習うようになってしまっています。私も、競技スタイルの美しさ、素晴らしさを感じており、アメリカ在住中にイギリスの権威ある資格も取得しました。しかし、日本でペアダンスを一人でも多くの方に知っていただくという観点から見ると、初心者がすぐに競技用スタイルを学ぶ日本のシステムでは、そのステップの難しさなどから、ペアダンスの人口が増えにくいようです。流行っているように見える社交ダンス人口ですが、実際は何十年も変化がないということです。これからも、引き続きアメリカンスタイル、そして競技会スタイル、共に素晴らしさを皆さんに伝えていきたいと強く願っています。